С террасы донеслось легкое дребезжанье. И тотчас в дверь постучали, створки
распахнулись. Гэм словно и не заметила этого. Подперев голову рукой, она смотрела в окно на
парк. Только услышав незнакомый голос, она обернулась и встала.
— Мне не доложили о вас…
— Наше дело такого свойства, что приходится избегать доклада. Благоволите отнестись к
этому с пониманием…
Гэм протестующе повела рукой, хотя быстро смекнула, что тем самым можно выиграть
время.
— Я вижу, господа, один из вас в британской форме…
Они представились.
— Что ж, это вполне оправдывает особый характер вашего визита. Прошу вас, скажите мне,
что вам угодно…
— Мы ищем Лавалетта.
— К сожалению, должна вас разочаровать: я в доме одна. Стало быть, вам придется
говорить со мной. Прошу вас, садитесь….
Англичане переглянулись и сели. Офицер, не сводя глаз с двери, вежливо поклонился Гэм и
сказал:
— Я восхищен вашим самообладанием. Но должен предупредить: дом оцеплен, и уйти
отсюда никто не сможет. Нам придется безотлагательно обыскать помещения. Есть основания
предполагать, что здесь находятся некие документы.
— Вы намерены обыскивать и мои личные комнаты?
— Возможно. Вы же понимаете, такие меры имеют смысл, только когда выполняются
полностью, от и до. Обещаю, — он опять поклонился, — что ваши комнаты будут обыскивать в
последнюю очередь. И с величайшей осторожностью. Нам нужны только бумаги, и ничего
более. Не откажите в любезности сопровождать нас. Хотелось бы найти документы как можно
скорее — тем самым вы будете избавлены от лишних неудобств, ведь рано или поздно мы все
равно найдем здесь то, что ищем. Уже двое суток, то есть с момента похищения, все пароходы
подвергаются самому тщательному досмотру. И не стану скрывать — документы не найдены.
Значит, они еще здесь. Вряд ли нашего визита ожидали так скоро. Однако сумма, переведенная
через банк, указала нам направление поисков. Идемте, прошу вас…
Гэм слабо улыбнулась:
— Ну что ж…
Неожиданно она схватила со стола узкий томик и бросила за окно, в чащу кустарника.
Офицер едва не бросился к окну, но взял себя в руки и сдержанно произнес:
— Вы облегчаете мне работу… но этот жест был совершенно лишним… Я ведь
предупредил, дом оцеплен. Иначе я бы не говорил с вами так спокойно. Книгу уже нашли.
Гэм холодно смерила его удивленным взглядом.
— Вы ошибаетесь. Ваш обыск бессмыслен, а я всего лишь хотела помешать вам рыться в
моих личных вещах и тем более забирать их с собой. В книге мои письма мужу.
— В этом я не сомневаюсь, — иронически заметил англичанин. — Но, с вашего
разрешения, я все-таки ее просмотрю… Это необходимо, коль скоро вы придаете книге такое
значение…
Из-за угла дома появился тамил. Рядом с ним шагал английский солдат. Это зрелище
наполнило Гэм ужасом, но тотчас же она облегченно перевела дух
— слуга был один. На секунду она перехватила взгляд прищуренных глаз и поняла:
Лавалетт скрылся.
— Ваше поведение вынуждает меня настаивать, чтобы вы непосредственно обратились к
