очень довольный своей шуткой.
Капо «похоронной» команды не обязан был собственноручно развозить трупы. Он делал это
потому, что ему нравилось водить машину. Раньше он работал шофером и теперь никогда не
упускал возможности подержать в руках руль. За рулем у него всегда было отличное настроение.
Наконец, ввосьмером они кое-как, дрожа от усталости, водрузили податливое тело обратно
наверх. Потом принялись за Ломана. Штрошнайдер, чтобы как-то скоротать время, плевал в них
жевательным табаком. После женщины Ломан показался им совсем легким.
— Зацепите его как-нибудь, — шептал Бергер Вестхофу и Бухеру. — Зацепите его рукой за
что-нибудь.
Им удалось просунуть руку Ломана между досками обрешетки. Теперь она болталась
снаружи, зато поперечная планка подмышкой надежно держала тело и не позволила бы ему
соскользнуть с машины.
— Все! — выдохнул Бухер и в изнеможении сполз вниз.
— Ну что, готово? Саранча! — Штрошнайдер рассмеялся. Эти десять суетливо
копошившихся скелетов показались ему очень похожими на огромных насекомых, которые
вдесятером куда-то волокут своего дохлого, застывшего собрата.
— Саранча!.. — повторил он и посмотрел на ветеранов. Никто не смеялся. Тяжело дыша,
они неотрывно смотрели на задний борт грузовика, над которым возвышался густой лес
человеческих ног. Среди этого множества ног были и две детские ноги, обутые в грязные белые
туфли.
— Ну что, тифозные ваши души, кто из вас будет следующий? — весело спросил
Штрошнайдер, забираясь в кабину.
Никто не ответил. Настроение у Штрошнайдера окончательно испортилось.
— Дристуны несчастные!.. — проворчал он. — Хотя ваших гнилых мозгов даже на это не
хватает…
Он неожиданно резко дал газ. Треск мотора вспорол воздух, как пулеметная очередь.
Скелеты шарахнулись в сторону. Штрошнайдер удовлетворенно кивнул и развернул машину.
Они стояли, окутанные клубами синего дыма из выхлопной трубы, и смотрели вслед.
Лебенталь закашлялся.
— Жирная, обожравшаяся свинья! — выругался он, отходя в сторону.
509-й остался стоять в дыму.
— Может, это помогает против вшей, — пояснил он.
Машина поехала в сторону крематория. Рука Ломана свисала через борт. Машину
покачивало на ухабистой дороге, и рука болталась из стороны в сторону, словно махала на
прощанье.
509-й смотрел вслед. Он нащупал в кармане золотую коронку. На какое-то мгновенье ему
почудилось, будто она исчезла вместе с Ломаном. Лебенталь все еще кашлял. 509-й повернулся.
Он вдруг вспомнил про кусок хлеба в кармане, который до сих пор не съел. Он пощупал его, и
кусок хлеба этот показался ему бесполезным утешением.
— Ну что с ботинками, Лео? — спросил он. — Что на них можно выменять?
По дороге в крематорий Бергер вдруг заметил идущих ему навстречу Вебера и Визе. Он
тотчас же заковылял обратно.
— Вебер идет! С Хандке и каким-то штатским. По-моему, это живодер-лягушатник. Будьте
осторожны!
Бараки сразу же превратились в растревоженные ульи. Старшие офицеры СС почти никогда
не бывали в Малом лагере, значит, что-то случилось.
