— Агасфер, овчарку! Спрячь его! — крикнул 509-й.
— Ты думаешь, они будут проверять бараки?
— Не знаю. Может, и нет — с ними какой-то штатский.
— Где они? Время еще есть? — спросил Агасфер.
— Да. Только быстро!
«Овчарка» покорно легла на пол, и пока Агасфер гладил ее, 509-й связал сумасшедшему
руки и ноги, чтобы тот не мог выскочить из барака. Он, правда, никогда не выходил наружу, но
сегодняшний визит был необычным, и они решили не рисковать. Для верности Агасфер засунул
ему в рот тряпку, так, чтобы тот мог дышать, но не мог залаять. После этого они затолкали его в
самый темный угол. Агасфер поднял руку:
— Тихо! Место! Лежать!
«Овчарка» попробовала подняться.
— Лежать! Тихо! Место!
Сумасшедший покорно опустился на пол.
— Выходи строиться! — послышался с улицы голос Хандке.
Толкаясь и опережая друг друга, скелеты высыпали наружу и построились. Тех, кто сам не
мог ходить, вывели под руки или вынесли и положили на землю.
Это было немыслимо жалкое зрелище полуживых, умирающих от голода и болезней людей.
Вебер повернулся к Визе:
— Это то, что вам нужно?
Ноздри капитана затрепетали, словно он почуял запах жаркого.
— Превосходный материал!.. — пробормотал он и, надев очки в роговой оправе, принялся с
живым интересом изучать шеренги заключенных.
— Вы сами хотите выбрать? — спросил Вебер.
Визе смущенно помялся:
— Мда. Э-э… Вообще-то речь шла о добровольном согласии…
— Ну хорошо, — снисходительно ответил Вебер. — Как вам будет угодно. Шесть человек
— на легкую работу — выйти из строя!
Никто не шелохнулся. Вебер побагровел. Старосты блоков заголосили на все лады, дублируя
команду, и стали поспешно выталкивать подчиненных вперед. Вебер лениво пошел вдоль строя.
Вдруг он заметил в задней шеренге барака 22 Агасфера.
— Эй ты! С бородой! — крикнул он. — Выйти из строя! Ты что, скотина, не знаешь, что это
запрещено — разгуливать по лагерю с бородой?.. Староста блока! Что это еще за фокусы? Зачем
вы здесь находитесь? Выйти из строя, я сказал!
Агасфер вышел из строя.
— Слишком стар, — пробормотал Визе и удержал Вебера. — Я думаю, надо попробовать
иначе.
— Друзья мои! — начал он ласково. — Вас всех нужно госпитализировать. В лагерном
лазарете не осталось ни одной свободной койки. Шестерых я мог бы разместить у себя. Вам
необходимы бульон, мясо, словом, усиленное питание. Шесть человек — те, кто больше всех
нуждается в этом, — пять шагов вперед.
Желающих по-прежнему не было. В такие сказки здесь никто уже не верил. Тем более что
ветераны узнали Визе. Они знали, что он уже не раз приезжал за людьми. Никто из них не
вернулся.
— Вам, наверное, некуда девать жратву? — рявкнул Вебер. — Этому горю легко помочь.
Шесть человек — выйти из строя. Да поживей!
В секции В какой-то скелет вывалился из строя и замер на месте, покачиваясь на ветру.
