Эрих Ремарк: «Возвращение»
120
та, чтобы оправдать их! Но это были отвлеченные понятия, слишком много крови лилось там,
она смыла их начисто!
Вилли оказывается вдруг рядом со мной.
– Всего только год тому назад вот этот парень, – ой указывает на Альберта, – с двумя това-
рищами лежал в пулеметном гнезде, единственном на всем участке, которое еще держалось, и
вдруг – атака. Но эти трое не потеряли присутствия духа. Они выжидали, целились и не стреляли
раньше времени, они устанавливали прицел точно, на уровне живота, и когда противник уже ду-
мал, что участок очищен, и бросился вперед, только тогда эти трое открыли огонь. И так было
все время, пока не подоспело подкрепление. Атака была отбита. Мы подсчитали тех, кого от-
щелкал пулемет. Одних точных попаданий в живот оказалось двадцать семь, все были убиты на-
повал. Я не говорю о таких ранениях, как в ноги, в мошонку, в желудок, в легкие, в голову. Этот
вот парень, – он опять показывает на Альберта, – со своими двумя товарищами настрелял людей
на целый лазарет, хотя большинство из раненных в живот не пришлось уж никуда отправлять. За
это он был награжден «железным крестом» первой степени и получил благодарность от полков-
ника. Понимаете вы теперь, почему не вашим гражданским судам и не по вашим законам следу-
ет судить его? Не вам, не вам его судить! Он солдат, он наш брат, и мы выносим ему оправда-
тельный приговор!
Прокурору наконец удается вставить слово.
– Это ужасное одичание… – задыхается он и кричит полицейскому, чтобы тот взял Вилли
под стражу.
Новый скандал. Вилли держит весь зал в трепете. Я опять разражаюсь:
– Одичание? А кто виноват в нем? Вы! На скамью подсудимых вас надо посадить, вы
должны предстать перед нашим правосудием. Вашей войной вы превратили нас в дикарей!
Бросьте же за решетку всех нас вместе! Это будет самое правильное. Скажите, что вы сделали
для нас, когда мы вернулись с фронта? Ничего! Ровно ничего! Вы оспаривали друг у друга побе-
ды, закладывали памятники неизвестным воинам, говорили о героизме и уклонялись от ответст-
венности! Нам вы должны были помочь! А вы что сделали? Вы бросили нас на произвол судьбы
в самое трудное для нас время, когда мы, вернувшись, силились войти в жизнь! Со всех амвонов
должны были вы проповедовать, напутствовать нас должны были вы, когда нас увольняли из
армии, вы должны были неустанно повторять: «Мы все совершили ужасную ошибку! Так давай-
те же вместе заново искать путей к жизни! Мужайтесь! Вам еще труднее, чем другим, потому
что, уходя, вы ничего не оставили, к чему вы могли бы вернуться! Запаситесь терпением!» Вы
должны были заново раскрыть перед нами жизнь! Вы должны были заново учить нас жить! Но
вам не было до нас никакого дела! Вы послали нас к черту! Вы должны были научить нас снова
верить в добро, порядок, созидание и любовь! А вместо этого вы опять начали лицемерить, за-
ниматься травлей и пускать в ход ваши знаменитые статьи закона! Одного из наших рядов вы
уже погубили, теперь на очереди второй!
Мы не помним себя. Вся ярость, все озлобление, все разочарование наше вскипают сразу и
переливаются через край. В зале стоит невообразимый шум. Проходит много времени, прежде
чем восстанавливается относительный порядок. Всех нас за недопустимое поведение в зале суда
приговаривают к однодневному аресту и тотчас же уводят. Мы легко могли бы устранить с до-
роги полицейского, но нам это не нужно. Мы хотим в тюрьму вместе с Альбертом. Мы вплот-
ную проходим мимо него, мы хотим ему показать, что мы все – с ним…
Позднее мы узнаем, что он приговорен к трем годам тюрьмы и что приговор он принял
молча.
3
Георгу Рахе удалось под видом иностранца переехать через границу. Одна мысль неот-
ступно преследует его: еще раз стать лицом к лицу со своим прошлым. Он проезжает города и
села, слоняется на больших и малых станциях, и вечером он у цели.
Нигде не задерживаясь, направляется он за город, откуда начинается подъем в горы. Он
минует улицу за улицей; навстречу попадаются рабочие, возвращающиеся с фабрик. Дети игра-
ют в кругах света, отбрасываемых фонарями. Несколько автомобилей проносится мимо. Потом
наступает тишина.
